Kanker laring adalah jenis kanker yang berkembang di laring, atau yang lebih dikenal sebagai kotak suara. Laring sendiri punya peran penting dalam berbicara, bernapas, dan menelan. Kanker ini paling sering bermula dari sel-sel skuamosa yang melapisi bagian dalam laring. Merokok dan konsumsi alkohol berlebihan termasuk faktor risiko utama yang paling sering dikaitkan dengan penyakit ini.

Laring terbagi menjadi tiga bagian utama:

• Supraglottis – bagian atas, tepat di atas pita suara
• Glottis – area yang di dalamnya terdapat pita suara
• Subglottis – bagian bawah, tepat di bawah pita suara

Kanker bisa tumbuh di bagian mana saja dari ketiga area tersebut, dan gejalanya pun bisa berbeda-beda tergantung pada bagian mana yang terkena.

Gejala Umum Kanker Laring

Deteksi dini sangat penting karena gejala awalnya seringkali terasa ringan atau mirip dengan gangguan tenggorokan biasa. Berikut tanda dan gejala yang perlu diwaspadai:

• Suara serak yang tidak kunjung sembuh atau perubahan suara
• Susah menelan
• Batuk yang terus-menerus
• Sakit tenggorokan yang tidak membaik
• Nyeri di telinga
• Sesak napas
• Ada benjolan atau pembengkakan di leher
• Berat badan turun tanpa sebab yang jelas

Jika gejala-gejala ini berlangsung lebih dari dua minggu, sangat disarankan untuk segera memeriksakan diri ke dokter.

Penyebab dan Faktor Risiko

Ada beberapa faktor yang dapat meningkatkan risiko seseorang terkena kanker laring, di antaranya:

• Merokok atau penggunaan produk tembakau
• Konsumsi alkohol berlebihan
• Paparan jangka panjang terhadap bahan kimia berbahaya atau polutan
• Infeksi Human papillomavirus (HPV)
• Kurangnya asupan gizi yang baik
• Pertambahan usia, terutama di atas 60 tahun
• Riwayat kanker kepala dan leher dalam keluarga

Dari semua faktor tersebut, merokok tetap menjadi salah satu penyebab terbesar kanker laring.

Cara Mendiagnosis Kanker Laring

Untuk memastikan diagnosis, dokter biasanya akan melakukan beberapa pemeriksaan, di antaranya:

• Pemeriksaan fisik pada area tenggorokan dan leher
• Laringoskopi, yaitu prosedur untuk melihat langsung kondisi laring
• Biopsi, untuk menganalisis jaringan yang dicurigai mencurigakan
• CT scan, MRI, atau PET scan, guna mengetahui sejauh mana kanker telah menyebar

Diagnosis yang tepat sangat penting agar dokter bisa menentukan stadium kanker dan merancang rencana pengobatan yang paling sesuai untuk pasien.

Pilihan Pengobatan untuk Kanker Laring

Pengobatan kanker laring bergantung pada stadium kanker, ukuran tumor, dan kondisi kesehatan pasien secara keseluruhan. Berikut beberapa metode pengobatan yang umum dilakukan:

Operasi

Operasi dilakukan untuk mengangkat tumor sambil tetapi sebisa mungkin mempertahankan fungsi suara. Pada kasus yang sudah lanjut, mungkin diperlukan pengangkatan sebagian atau seluruh laring.

Radioterapi

Radioterapi menggunakan sinar berenergi tinggi untuk menghancurkan sel-sel kanker. Metode ini biasa digunakan pada kanker stadium awal atau sebagai lanjutan setelah operasi.

Kemoterapi

Kemoterapi bisa dikombinasikan dengan radioterapi untuk kanker stadium lanjut, atau digunakan ketika kanker sudah menyebar ke bagian tubuh lainnya.

Pengobatan Kanker Minimal Invasif

St. Stamford Modern Cancer Hospital Guangzhou juga berfokus pada terapi kanker minimal invasif yang dirancang untuk mengurangi trauma pada tubuh, mempercepat masa pemulihan, sekaligus meningkatkan kenyamanan pasien. Pendekatan ini dapat mencakup terapi intervensi, krioterapi, ablasi gelombang mikro, serta berbagai terapi bertarget lainnya yang disesuaikan dengan kondisi masing-masing pasien.

Pentingnya Deteksi Dini

Kanker laring memiliki peluang kesembuhan yang jauh lebih baik jika ditemukan sejak dini. Perubahan suara yang berkepanjangan atau rasa tidak nyaman di tenggorokan sebaiknya jangan pernah diabaikan. Memeriksakan diri ke dokter lebih awal bisa sangat berpengaruh pada keberhasilan pengobatan dan kualitas hidup pasien.